Candles - Sylvia Plath

They are the last romantics, these candles:

Upside-down hearts of light

tipping wax fingers,

And the fingers, taken in by their own haloes,

Grown milky, almost clear, like the bodies of saints.

It is touching, the way they’ll ignore

A whole family of prominent objects

Simply to plumb the deeps of an eye

In its hollow of shadows, its fringe of reeds,

And the owner past thirty, no beauty at all.

Daylight would be more judicious, Giving everybody a fair hearing.

They should have gone out with the balloon flights and the

stereopticon.

This is no time for the private point of view.

When I light them, my nostrils prickle.

Their pale, tentative yellows Drag up false,

Edwardian sentiments,

And I remember my maternal grandmother from Vienna.

As a schoolgirl she gave roses to Franz Josef.

The burghers sweated and wept.

The children wore white.

And my grandfather moped in the Tyrol,

Imagining himself a headwaiter in America,

Floating in a high-church hush Among ice buckets, frosty napkins.

These little globes of light are sweet as pears.

Kindly with invalids and mawkish women,

They mollify the bald moon.

Nun-souled, they burn heavenward and never marry.

The eyes of the child I nurse are scarcely open.

In twenty years I shall be retrograde As these drafty ephemerids.

I watch their spilt tears cloud and dull to pearls.

How shall I tell anything at all To

this infant still in a birth-drowse?

Tonight, like a shawl, the mild light enfolds her,

The shadows stoop over the guests at a christening.

Они последние романтики, эти свечи:

Перевернутые сердца света

чаевые восковые пальцы,

И пальцы, окруженные собственным нимбом,

Молочные, почти прозрачные, как тела святых.

Это трогательно, как они будут игнорировать

Целое семейство выдающихся объектов

Просто чтобы заглянуть в глубины глаза

В его дупле теней, его камышовой опушке,

А владелица за тридцать, никакой красоты вообще.

Дневной свет был бы более рассудительным, Выслушав всех по справедливости.

Они должны были уйти с полетами на воздушном шаре и

Стереоптикон.

Сейчас не время для частной точки зрения.

Когда я зажигаю их, мои ноздри пощипывают.

Их бледные, неуверенные желтые цвета подтащите фальшивые,

эдвардианские настроения,

И я помню свою бабушку по материнской линии из Вены.

Будучи школьницей, она дарила розы Францу-Иосифу.

Горожане потели и плакали.

Дети были одеты в белое.

А мой дедушка хандрил в Тироле,

Воображая себя метрдотелем в Америке,

Плыву в высокой церковной тишине Среди ведер со льдом, морозных салфеток.

Эти маленькие шарики света сладки, как груши.

Ласково с больными и слащавыми женщинами,

Они умилостивляют лысую луну.

Бездушные, они устремлены к небесам и никогда не женятся.

Глаза ребенка, которого я кормлю грудью, едва открыты.

Через двадцать лет я буду ретроградным, Как эти сквозняки-эфемериды.

Я смотрю, как их пролитые слезы тускнеют и превращаются в жемчуг.

Как мне вообще что-нибудь рассказать

этот младенец все еще в дреме при рождении?

Сегодня ночью, как шаль, мягкий свет окутывает ее,

Тени склоняются над гостями на крестинах.