The Torn Flag - Pete Seeger

At midnight in a flaming angry town

I saw my country’s flag lying torn upon the ground.

I ran in and dodged among the crowd,

And scooped it up, and scampered out to safety.

And then I took this striped old piece of cloth

And tried my best to wash the garbage off.

But I found it had been used to wrapping lies.

It smelled and stank and attracted all the flies.

While I was feverishly at my task,

I heard a husky voice that seemed to ask:

«Do you think you could change me just a bit?

Betsy Ross did her best, but she made a few mistakes.

My blue is good, the color of the sky.

The stars are good for ideals, oh, so high.

Seven stripes of red are strong to meet all danger;

But those white stripes: they, they need some changing.

I need also some stripes of deep, rich brown,

And some of tan and black, then all around

A border of God’s gracious green would look good there.

Maybe you should slant the stripes, then I’d not be so square."

I woke and said, «What a ridiculous story.

Don’t let anybody say I suggested tampering with Old Glory.»

But tonight it’s near midnight, and in another flaming town

Once again I hear my country’s flag lies torn upon the ground.

В полночь в пылающем сердитом городе

Я видел, как флаг моей страны валялся на земле.

Я вбежал и спрятался в толпе,

И подхватил его, и убежал в безопасное место.

А потом я взял этот полосатый старый кусок ткани

И изо всех сил старался смыть мусор.

Но я обнаружил, что его использовали для обертывания лжи.

Пахло, воняло и привлекало всех мух.

Пока я лихорадочно занимался своей задачей,

Я услышал хриплый голос, который, казалось, спрашивал:

«Как вы думаете, вы могли бы изменить меня хоть немного?

Бетси Росс сделала все возможное, но допустила несколько ошибок.

Мой синий хорош, цвет неба.

Звезды хороши для идеалов, о, так высоко.

Семь полос красного цвета сильны, чтобы встретить любую опасность;

Но эти белые полосы: их, их нужно немного изменить.

Мне также нужно несколько полосок глубокого, насыщенного коричневого,

И немного коричневых и черных, потом все вокруг

Там хорошо смотрелась бы кайма милостивой Божией зелени.

Может быть, тебе стоит наклонить полосы, тогда я не буду такой квадратной».

Я проснулся и сказал: «Какая нелепая история.

Не позволяйте никому говорить, что я предложил вмешаться в Old Glory.

Но сегодня около полуночи, и в другом пылающем городе

Я снова слышу, как флаг моей страны лежит на земле.