Bummer - Harry Chapin

His mama was a midnight woman

His daddy was a drifter drummer

One night they put it together

Nine months later came the little black bummer

He was a laid back lump in the cradle

Chewing the paint chips that fell from the ceiling

Whenever he cried he got a fist in his face

So he learned not to show his feelings

He was a pigtail puller in grammar school

Left back twice by the seventh grade

Sniffing glue in Junior High

And the first one in school to get laid

He was a weed-speed pusher at fifteen

He was mainlining skag a year later

He’d started pimping when they put him away

In jail he changed from a junkie to a hater

And just like the man from the precinct said:

«Put him away, you better kill him instead

A bummer like that is better of dead

Someday they’re gonna have to put a bullet in his head.»

They threw him back on the street, he robbed an A & P

He didn’t blink at the buddy that he shafted

And just about the time they would have caught him too

He had the damn good fortune to get drafted

He was A-One bait for Vietnam, you see they needed more bodies in a hurry

He was a cinch to train cause all they had to do

Was to figure how to funnel his fury

They put him in a tank near the D M Z

To catch the gooks slipping over the border

They said his mission was to Search and Destroy

And for once he followed an order

One sweat-soaked day in the Yung-Po Valley

With the ground still steaming from the rain

There was a bloody little battle that didn’t mean nothing

Except to the few that remained

You see a couple hundred slants had trapped the other five tanks

And had started to pick off the crews

When he came on the scene and it really did seem

This is why he’d paid those dues

It was something like a butcher going berserk

Or a sane man acting like a fool

Or the bravest thing that a man had ever done

Or a madman blowing his cool

Well he came on through like a knife through butter

Or a scythe sweeping through the grass

Or to say it like the man would have said it himself:

«Just a big black bastard kicking ass!»

And just like the man from the precinct said:

«Put him away, you better kill him instead

A bummer like that is better of dead

Someday they’re gonna have to put a bullet in his head.»

When it was over and the smoke had cleared

There were a lot of V C bodies in the mud

And when the rescued men came over for the very first time

They found him smiling as he lay in his blood

They picked up the pieces and they stitched him back together

He pulled through though they thought he was a goner

And it force them to give him what they said they would

Six purple hearts and the Medal of Honor

Of course he slouched as the chief white honkey said:

«Service beyond the call of duty»

But the first soft thought was passing through his mind

«My medal is a Mother of a beauty!»

He got a couple of jobs with the ribbon on his chest

And though he tried he really couldn’t do 'em

There was only a couple of things that he was really trained for

And he found himself drifting back to 'em

Just about the time he was ready to break

The V A stopped sending him his checks

Just a matter of time 'cause there was no doubt

About what he was going to do next

It ended up one night in a grocery store

Gun in hand and nine cops at the door

And when his last battle was over

He lay crumpled and broken on the floor

And just like the man from the precinct said:

«Put him away, you better kill him instead

A bummer like that is better of dead

Someday they’re gonna have to put a bullet in his head.»

Well he’d breathed his last, but ten minutes past

Before they dared to enter the place

And when they flipped his riddled body over they found

His second smile frozen on his face

They found his gun where he’d thrown it

There was something else clenched in his fist

And when they pried his fingers open they found the Medal of Honor

And the Sergeant said: «Where in the hell he get this?»

There was a stew about burying him in Arlington

So they shipped him in box to Fayette

And they kind of stashed him in a grave in the county plot

The kind we remember to forget

And just like the man from the precinct said:

«Put him away, you better kill him instead

A bummer like that is better of dead

Someday they’re gonna have to put a bullet in his head.»

Его мама была полуночной женщиной

Его папа был дрифтером-барабанщиком

Однажды ночью они собрали это вместе

Девять месяцев спустя пришел маленький черный облом

Он был спокойным комочком в колыбели

Жевать осколки краски, упавшие с потолка

Всякий раз, когда он плакал, он бил кулаком по лицу

Так он научился не показывать свои чувства

Он был съемником косичек в гимназии.

Дважды левый назад к седьмому классу

Нюхаю клей в старшей школе

И первый в школе перепихнуться

Он был пушером скорости сорняков в пятнадцать

Год спустя он играл на скаге

Он начал сутенерствовать, когда его посадили

В тюрьме он превратился из наркомана в ненавистника

И точно так же, как человек из участка сказал:

«Убери его, лучше убей его

Такой облом лучше умереть

Когда-нибудь им придется всадить ему пулю в голову».

Они бросили его обратно на улицу, он ограбил A & P

Он не моргнул на приятеля, которого он трахнул

И как раз в то время, когда они тоже поймали бы его

Ему чертовски повезло, что его призвали

Он был лучшей приманкой для Вьетнама, видите ли, им нужно было больше тел в спешке.

Его было легко тренировать, потому что все, что им нужно было делать,

Должен был понять, как направить свою ярость

Его посадили в бак возле ДМЗ

Чтобы поймать гуков, ускользающих за границу

Они сказали, что его миссия состояла в том, чтобы найти и уничтожить

И на этот раз он выполнил приказ

Один пропитанный потом день в долине Юнг-По

Когда земля все еще дымится от дождя

Произошла кровавая маленькая битва, которая ничего не значила

За исключением тех немногих, что остались

Вы видите, что пара сотен косых захватили остальные пять танков.

И начали снимать экипажи

Когда он вышел на сцену, и это действительно казалось

Вот почему он заплатил эти взносы

Это было что-то вроде взбесившегося мясника.

Или здравомыслящий человек, действующий как дурак

Или самый смелый поступок, который когда-либо совершал человек

Или сумасшедший, выходящий из себя

Ну, он прошел, как нож сквозь масло

Или коса, скользящая по траве

Или сказать так, как сказал бы сам мужчина:

«Просто большой черный ублюдок, надирающий задницу!»

И точно так же, как человек из участка сказал:

«Убери его, лучше убей его

Такой облом лучше умереть

Когда-нибудь им придется всадить ему пулю в голову».

Когда все закончилось и дым рассеялся

В грязи было много тел VC

И когда спасенные люди подошли в первый раз

Они нашли его улыбающимся, когда он лежал в своей крови

Они собрали кусочки и сшили его вместе

Он выжил, хотя они думали, что он конченый

И это заставляет их дать ему то, что они обещали

Шесть пурпурных сердец и Почетная медаль

Конечно, он ссутулился, когда главный белый медвежонок сказал:

«Служба сверх служебного долга»

Но первая мягкая мысль пронеслась в его голове

«Моя медаль — Мать красавицы!»

Он получил пару работ с лентой на груди

И хотя он пытался, он действительно не мог их сделать

Была только пара вещей, которым он был действительно обучен.

И он обнаружил, что возвращается к ним

Примерно в то время, когда он был готов сломаться

V A перестала присылать ему чеки

Просто вопрос времени, потому что не было сомнений

О том, что он собирался делать дальше

Это закончилось однажды ночью в продуктовом магазине

Пистолет в руке и девять полицейских у двери

И когда его последняя битва закончилась

Он лежал скомканный и сломанный на полу

И точно так же, как человек из участка сказал:

«Убери его, лучше убей его

Такой облом лучше умереть

Когда-нибудь им придется всадить ему пулю в голову».

Что ж, он испустил последний вздох, но прошло десять минут.

Прежде чем они осмелились войти в это место

И когда они перевернули его изрешеченное тело, они обнаружили

Его вторая улыбка застыла на лице

Они нашли его пистолет там, где он его бросил

В его кулаке было что-то еще сжато

И когда они разжали его пальцы, они обнаружили Медаль Почета

А сержант сказал: «Где, черт возьми, он это взял?»

Был спор о том, чтобы похоронить его в Арлингтоне.

Поэтому они отправили его в коробке в Файет.

И они как бы спрятали его в могиле на уездном участке

Вид, который мы помним, чтобы забыть

И точно так же, как человек из участка сказал:

«Убери его, лучше убей его

Такой облом лучше умереть

Когда-нибудь им придется всадить ему пулю в голову».