Meaning from Experience - Akira the Don, David Foster Wallace

Here’s another didactic little story

There are these two guys sitting together in a bar in the remote Alaskan

wilderness

One of the guys is religious

The other is an atheist

And the two are arguing about the existence of God with that special intensity

that comes after about the fourth beer

And the atheist says

Look, it’s not like I don’t have actual reasons for not believing in God

It’s not like I haven’t ever experimented with the whole God and prayer thing

Just last month I got caught away from the camp in that terrible blizzard

And I was totally lost and I couldn’t see a thing

And it was 50 below

And so I tried it

I fell to my knees in the snow and cried out

‘Oh, God, if there is a God'

‘I'm lost in this blizzard, and I’m gonna die if you don’t help me'

And now, in the bar

The religious guy looks at the atheist all puzzled

‘Well then you must believe now' he says

‘After all'

‘Here you are'

‘Alive'

The atheist just rolls his eyes

‘No, man, all that was was a couple Eskimos happened to come wandering by and

showed me the way back to camp.'

It’s easy to run this story through kind of a standard liberal arts analysis

The exact same experience can mean two totally different things to two

different people

Given those people’s two different belief templates

And two different ways of constructing meaning from experience

Experience

Meaning from experience

Experience

Meaning from experience

Experience

Experience

Meaning from experience

Because we prize tolerance and diversity of belief

Nowhere in our liberal arts analysis do we want to claim that one guy’s

interpretation is true

And the other guy’s is false or bad

Which is fine

Except we also never end up talking about just where these individual templates

and beliefs come from

Meaning, where they come from INSIDE the two guys

As if a person’s most basic orientation toward the world

And the meaning of his experience were somehow just hard-wired

Like height or shoe-size

Or automatically absorbed from the culture, like language

As if how we construct meaning were not actually a matter of

Personal

Intentional

Choice

Plus, there’s the whole matter of arrogance

The nonreligious guy is so totally certain

In his dismissal of the possibility that the passing Eskimos had anything to do

with his prayer for help

True

There are plenty of religious people who seem arrogant and certain of their own

interpretations, too They’re probably even more repulsive than atheists

At least to most of us

But religious dogmatists' problem is exactly the same as the story’s unbeliever

Blind certainty

A close-mindedness that amounts to an imprisonment so total that the prisoner

doesn’t even know he’s locked up

The point here

Is that I think this is one part

Of what

Teaching me how to think

Is really supposed to mean

To be just a little less arrogant

To have just a little

Critical awareness about myself and my certainties

Because a huge percentage

Of stuff that I tend to be automatically certain of is, it turns out

Totally wrong

And deluded

I have learned this the hard way

As I predict you graduates will, too

Meaning from experience

Meaning from experience

Experience

Meaning from experience

Experience

Experience

Meaning from experience

Meaning from experience

Meaning from experience

Experience

Meaning from experience

Experience

Experience

Meaning from experience

Вот еще одна дидактическая история

Эти два парня сидят вместе в баре на далекой Аляске.

пустыня

Один из парней религиозен

Другой - атеист

И эти двое спорят о существовании Бога с особой интенсивностью

это происходит примерно после четвертого пива

А атеист говорит

Послушайте, не то чтобы у меня не было реальных причин не верить в Бога.

Не то чтобы я никогда не экспериментировал со всем Богом и молитвой

Буквально в прошлом месяце меня застала вдали от лагеря та ужасная метель.

И я был полностью потерян, и я ничего не видел

И это было на 50 ниже

И вот я попробовал

Я упал на колени в снег и закричал

«О, Боже, если есть Бог»

«Я заблудился в этой метели и умру, если ты мне не поможешь»

А теперь в баре

Религиозный парень озадаченно смотрит на атеиста

«Ну, тогда ты должен верить сейчас», — говорит он.

'После всего'

'Вот ты где'

'Живой'

Атеист просто закатывает глаза

«Нет, чувак, все, что было, это пара эскимосов, которые случайно прошли мимо и

показал мне обратный путь в лагерь.

Эту историю легко проследить с помощью стандартного анализа гуманитарных наук.

Один и тот же опыт может означать две совершенно разные вещи для двух

различные люди

Учитывая два разных шаблона убеждений этих людей

И два разных способа построения значения из опыта

Опыт

Смысл из опыта

Опыт

Смысл из опыта

Опыт

Опыт

Смысл из опыта

Потому что мы ценим терпимость и разнообразие убеждений

Нигде в нашем анализе гуманитарных наук мы не хотим утверждать, что

интерпретация верна

А у другого парня ложное или плохое

Что хорошо

За исключением того, что мы никогда не говорим о том, где именно находятся эти отдельные шаблоны.

а убеждения исходят из

Имея в виду, откуда они берутся ВНУТРИ двух парней

Как будто самая основная ориентация человека на мир

И значение его опыта было каким-то образом зашито

Например, рост или размер обуви.

Или автоматически поглощается культурой, например языком.

Как будто то, как мы конструируем значение, на самом деле не является вопросом

Личный

Преднамеренный

Выбор

Плюс, есть все дело в высокомерии

Нерелигиозный парень так полностью уверен

В отвержении возможности того, что проходящие эскимосы могли что-то сделать

с его молитвой о помощи

Истинный

Есть много религиозных людей, которые кажутся высокомерными и уверенными в своих собственных

интерпретации тоже Они, наверное, даже более отталкивающие, чем атеисты

По крайней мере, для большинства из нас

Но проблема религиозных догматиков точно такая же, как и у неверующего в этой истории.

Слепая уверенность

Недалекость, которая равнозначна заключению настолько тотальному, что заключенный

даже не знает, что он заперт

Дело здесь

Я думаю, что это одна часть

Которого

Научите меня думать

На самом деле должно означать

Чтобы быть немного менее высокомерным

Чтобы иметь немного

Критическое осознание себя и своих убеждений

Потому что огромный процент

Из вещей, в которых я автоматически уверен, оказывается,

Совершенно неправильно

И в заблуждение

Я усвоил это на собственном горьком опыте

Я предсказываю, что и вы, выпускники, тоже

Смысл из опыта

Смысл из опыта

Опыт

Смысл из опыта

Опыт

Опыт

Смысл из опыта

Смысл из опыта

Смысл из опыта

Опыт

Смысл из опыта

Опыт

Опыт

Смысл из опыта